Onderzoekers vinden effectievere methode om gevaarlijk buikvet bij oudere vrouwen te verminderen
De vondst van een effectieve methode om visceraal vet specifiek aan te pakken bij oudere vrouwen die herstellen van een heupfractuur kan veel betekenen voor de zorg. Het onderzoek suggereert dat de gangbare strategieën voor gewichtsverlies mogelijk niet ideaal zijn voor ouderen. Een gerichte aanpak waarbij testosterontherapie wordt gecombineerd met oefeningen laat juist duidelijke verbeteringen zien.
Wat er gebeurt met vet als je ouder wordt
Naarmate we ouder worden veranderen hormoonspiegels en dat beïnvloedt waar het lichaam vet opslaat. Jacob Earp, assistent-professor in kinesiology en één van de hoofdonderzoekers, legt uit dat “naarmate mannen en vrouwen ouder worden, er een ongezonde herverdeling van vet plaatsvindt van de meer onschuldige regio’s naar het visceraal compartiment.” Visceraal vet zit rond de inwendige organen in de buik en draagt bij aan gezondheidsproblemen zoals diabetes en hartziekten.
Zo herstel je veilig na een heupfractuur
Het recente onderzoek, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Obesity Pillars op 12 januari 2026, bracht nieuwe inzichten. Onder leiding van Jacob E. Earp van het College of Agriculture, Health and Natural Resources (CAHNR) werden 66 vrouwen ouder dan 65 jaar gevolgd. De deelneemsters waren bezig met het herstel van een recente heupfractuur en ondergingen een DXA-scan (röntgenonderzoek om de lichaamssamenstelling te meten). Alle vrouwen volgden hetzelfde therapeutische oefenprogramma, maar de helft kreeg daarnaast een topische testosterongel.
De klinische situatie is belangrijk. “Dit zijn verwoestende verwondingen waarvan de meeste vrouwen nooit volledig herstellen”, merkt Earp op. Spierbehoud tijdens het ouder worden is van grote waarde, vooral omdat veel gewichtsverliesstrategieën zowel vet als spiermassa laten afnemen.
Wat de studie liet zien
Na een follow-upperiode van zes maanden bleek dat er geen verschil was in het totale lichaamsvet tussen de twee groepen. Toch liet de groep die de testosterontherapie kreeg duidelijke resultaten zien bij het verminderen van visceraal vet. Terwijl de controlegroep een toename van visceraal vet had, hadden de vrouwen die de gel gebruikten juist minder visceraal vet. Die selectieve afname wordt gezien als een belangrijke doorbraak; Earp bevestigt: “Dit keerde echt die trend om en veroorzaakte een selectieve vermindering van vet in dat visceraal compartiment.”
Wat dit betekent voor de volksgezondheid
De bevindingen wijzen erop dat een combinatie van hormoontherapie en lichaamsbeweging niet alleen de fysieke gezondheid van vrouwen na een heupfractuur kan verbeteren, maar ook hun levenskwaliteit flink kan verhogen. Earp benadrukt dat spierbehoud “uiterst belangrijk is naarmate we ouder worden.” Traditionele methodes om gewicht te verliezen kunnen bij ouderen onbedoeld schade veroorzaken doordat ze ook spiermassa doen afnemen, wat van grote waarde is voor herstel.
Deze aanpak zou niet alleen herstelprocessen kunnen verbeteren, maar ook een verandering kunnen brengen in hoe de zorg omgaat met leeftijdsgebonden gezondheidsproblemen. Verder onderzoek kan meer duidelijkheid geven over de mogelijkheden en voordelen van gerichte hormoontherapie in combinatie met lichaamsbeweging.
De volledige studie met de titel “Testosterone therapy effects adipose distribution in older females post hip-fracture: The STEP-HI study” is toegankelijk via DOI 10.1016/j.obpill.2026.100247 voor wie dieper in de materie wil duiken.