Nieuwe tandpasta voorkomt tandvleesziekte zonder gezonde bacteriën te schaden
De aanpak van tandvleesproblemen verandert behoorlijk door een nieuwe methode die ontstekingen aanpakt zonder het natuurlijke evenwicht van het orale microbioom te verstoren. Dit markeert een omslag waarbij behandelingen voor parodontitis worden herzien, terwijl de nuttige bacteriën ongemoeid blijven.
Traditionele mondverzorgingsproducten bevatten vaak sterke ingrediënten zoals alcohol en chloorhexidine. Die doden wel schadelijke bacteriën, maar ook de nuttige bacteriën. Daardoor kunnen ziekteverwekkers zoals Porphyromonas gingivalis sneller terugkomen dan de gunstige micro-organismen, waardoor de microbiële balans in de mond opnieuw verstoord raakt.
Wat er leeft in je mond
De menselijke mond herbergt een ingewikkelde gemeenschap van meer dan 700 verschillende bacteriesoorten, maar slechts een klein deel daarvan is verantwoordelijk voor parodontitis. Die schadelijke microben vestigen zich vooral in tandplak langs de tandvleesrand, waar ze ontstekingen zoals gingivitis kunnen veroorzaken. Als dat onbehandeld blijft, kan de ontsteking chronisch worden en uitmonden in parodontitis, met als gevolg verlies van tandvlees en uiteindelijk tandverlies.
De gevolgen van parodontitis reiken verder dan de mond. Als ziekteverwekkende bacteriën in de bloedbaan terechtkomen, worden ze in verband gebracht met aandoeningen zoals diabetes, reumatische aandoeningen, artritis, cardiovasculaire aandoeningen, chronische inflammatoire darmaandoeningen en zelfs de ziekte van Alzheimer.
Nieuwe doorbraak: wat ze hebben ontdekt
Het Fraunhofer Institute for Cell Therapy and Immunology IZI in Halle heeft onlangs een verbinding geïdentificeerd die specifiek gericht is op pathogenen zoals Porphyromonas gingivalis, zonder de bredere microbieel gemeenschap te verstoren. Deze vondst is het resultaat van een EU-gefinancierd onderzoeksproject en opent een nieuwe weg voor microbioom‑vriendelijke mondverzorgingsproducten.
De werkzame stof, guanidinoethylbenzylamino imidazopyridine acetate, remt de groei van gingivitis-pathogenen in plaats van ze te doden. Stephan Schilling, hoofd van de Fraunhofer IZI-vestiging, legt uit: “In plaats van gingivitis-pathogenen simpelweg te doden, remt het hun groei. Ze kunnen hun toxische effecten niet uitvoeren, waardoor nuttige bacteriën plekken kunnen innemen die anders voor hen gesloten zouden blijven.”
Van lab naar winkel
Om deze ontwikkelingen op de markt te krijgen, werd in 2018 Periotrap Pharmaceuticals GmbH opgericht in Halle. In nauwe samenwerking met de Fraunhofer-instituten heeft dat bedrijf een nieuwe microbiome-vriendelijke tandpasta ontwikkeld. De tandpasta is bedoeld om parodontitis te voorkomen en bevat, net als conventionele tandpasta, abrasiva en fluoride. Daarnaast werken ze aan aanvullende producten zoals een verzorgingsgel na professionele tandreiniging en een mondspoeling. Die producten zijn niet alleen voor mensen bedoeld; ze zouden mogelijk ook inzetbaar zijn in de veterinaire zorg, gezien de overeenkomsten in de biologische mechanismen van parodontitis bij huisdieren.
Strenge tests en hoge kwaliteitsnormen
De ontwikkeling van deze producten ging gepaard met uitgebreide biochemische en structurele biologische studies, uitgevoerd volgens de Good Laboratory Practice (GLP)-normen. Andreas Kiesow, groepsmanager voor de karakterisering van medische en cosmetische verzorgingsproducten, zegt: “Scanningelektronenmicroscopie, chemische karakterisering en kwantitatieve metingen stellen ons in staat gedetailleerde conclusies te trekken over de compatibiliteit en functie van een stof.”
Het project levert niet alleen een tandpasta met een nieuw ingrediënt op, maar belooft ook een mondverzorgingsproduct van medische kwaliteit dat zowel wetenschappelijke waardering als commercieel succes kan krijgen.
In een tijd waarin mondgezondheid steeds vaker wordt gekoppeld aan algemene gezondheid, benadrukt deze ontwikkeling dat het waardevol is verder te kijken dan traditionele mondverzorgingsmethoden en te kiezen voor oplossingen die het natuurlijke evenwicht en welzijn behouden.